當人們談?wù)撋虡说臅r候都下意識的指的是注冊商標。但是為什么要注冊商標呢，國家并未禁止未注冊商標的存在。不注冊又會怎么樣呢也許這是個太過于細微的問題以致于沒有人對該問題加以專門論述。既然如此，從區(qū)別注冊商標與未注冊商標的角度來闡述為何要注冊商標也許不失為一個值得一提的見解。
商標在我國古代就已出現(xiàn)，北宋時期，山東濟南一家專門制造細針的劉家
功夫針鋪所使用的白兔商標，既有圖形，又有兔兒為記的字樣。這是我國至今發(fā)現(xiàn)的較早的比較完備的商標，用今天的話來講，也是未注冊商標。未注冊商標先于注冊商標出現(xiàn)，一直延續(xù)到現(xiàn)在。
未注冊商標仍然有自己的生存空間。首先，在立法層面上，我國對商標的
管理過程中曾經(jīng)推行過強行注冊商標制度，但是在:;!年《中華人民共和國商標法》（現(xiàn)在已經(jīng)過兩次修改，以下簡稱為商標法）頒布之后，我國轉(zhuǎn)行以自愿注冊為主，強制注冊為輔的商標管理制度。這樣，未注冊商標的合法性毋庸置疑。其次，未注冊商標也有一些不可忽視的優(yōu)點。比如，未注冊商標的使用人不必經(jīng)過任何審批性程序，也不必支出任何費用，節(jié)省了時間、金錢及精力。再比如，某商品、服務(wù)項目正處于試銷階段，經(jīng)營者不希望該項目一旦失敗會影響到旗下已有知名度的注冊商標，索性就建立一個新的商標，在試銷期間等待觀望。如果有跡象表明該商標代表的項目前景良好，經(jīng)營者完全有能力在較短的時間內(nèi)完成注冊；即使失敗，該未注冊商標對本企業(yè)的現(xiàn)狀及未來也不會造成太大影響。
可是未注冊商標與注冊商標作為商標法的共同調(diào)整對象，無論從立法層面抑
或?qū)嵺`層面上比較，注冊商標都更受青睞。何以造成這樣的結(jié)果？我們姑且從注
冊商標與未注冊商標的區(qū)別來加以論證。
一、二者產(chǎn)生的權(quán)利不同。注冊商標的所有人取得商標專用權(quán)，具體包括：標注權(quán)，續(xù)展權(quán)，使用許可權(quán)，使用權(quán)，禁止權(quán)等。而未注冊商標的使用人只享有該商標的使用權(quán)，無權(quán)進行標注、續(xù)展，不能排除他人在同種商品或者類似商品上使用與其注冊商標相同或者近似的商標（馳名商標除外）。
至于未注冊商標是否可以許可他人使用有必要進行探討。商標法第四十條規(guī)
定：商標注冊人可以通過簽訂商標使用許可合同，許可他人使用其注冊商標。許可人應(yīng)當監(jiān)督被許可人使用其注冊商標的商品質(zhì)量。被許可人應(yīng)當保證使用該注冊商標的商品質(zhì)量。好像這里已經(jīng)沒有未注冊商標許可使用的余地。但是我們應(yīng)該注意到，該條是在商標法第四章注冊商標的續(xù)展、轉(zhuǎn)讓和使用許可之下規(guī)定的內(nèi)容，所以有上述規(guī)定不足為奇。再觀《商標使用許可合同備案辦法》。其第一條：為了加強對商標使用許可合同的管理，規(guī)范商標使用許可行為制訂本辦法。第二條：商標在同種商品或者類似商品上使用與其注冊商標相同或者近似的商標注冊人許可他人使用其注冊商標，必須簽訂商標使用許可合同。這根本就未指明未注冊商標不可以注冊，相反其第一條規(guī)范商標使用許可行為中的商標二字本來就應(yīng)該是既包括注冊商標又包括未注冊商標的廣義概念。而且其第十一條：有下列情形之一的，商標局不予備案第一項為許可人不是被許可商標的注冊人的?？梢?，不是注冊商標如果許可他人使用，只是不能到商標備案而已，并不會影響其許可轉(zhuǎn)讓行為的效力。
三、二者應(yīng)用的范圍不同。國家規(guī)定必須使用注冊商標的商品，必須申請注冊商標，未經(jīng)核準注冊的，不得在市場銷售。由此看來，注冊商標的應(yīng)用范圍要比未注冊商標的為寬，最起碼在人用藥品和煙草制品上就不能用未注冊商標。
四、二者的價值含量不同。商標是知識產(chǎn)權(quán)中的一種，其作為無形財產(chǎn)權(quán)當然有價值，可以用貨幣來衡量。商標，無論是注冊商標還是未注冊商標，其知名度、信譽、市場占有份額都是有價值的。
但是在下列方面，它們的價值絕對是大相徑庭：:、商標局只接受注冊商標的轉(zhuǎn)讓備案和許可備案；!、海關(guān)總署只接受注冊商標的海關(guān)備案；、工商行政管理部門只接受注冊商標作為動產(chǎn)抵押物予以登記；%、銀行只接受注冊商標作為抵押物予以貸款，而非注冊商標則不能享有這些權(quán)利?？梢哉f，非注冊商標在這些方面無價值可言。由此可見，除非未注冊商標已經(jīng)符合馳名商標的條件，除非商標使用人的經(jīng)營項目與商標聯(lián)系不是太密切（如小日用百貨），將正在使用或?qū)⒁褂玫纳虡俗詴蟪潭壬媳Ｗo自己的經(jīng)濟利益。
